Спектакль «Всё хорошо, что хорошо кончается», Волжский

Сюжет данного произведения базируется на одной из новелл скандального эротического сборника «Декамерон» Джованни Боккаччо (Однако Шекспир, скорее всего, использовал не оригинал, а английский перевод Уильяма Пейнтера из сборника «Дворец удовольствий» 1575 года) — красавица Елена живёт при дворе графа Руссильонского и питает к нему нежные чувства, однако молодой граф слишком высокомерен, чтобы обратить своё внимание на девушку-простолюдинку, дочь лекаря. И нашей главной героине приходится идти на различные ухищрения, преступать нормы морали и участвовать в заговорах, чтобы оказаться в постели графа Руссильонского, который для предотвращения «первой брачной ночи» готов даже бежать на войну в «Италию, где храбрецы воюют».

Комедия эта своеобразна и стоит особняком от других комедий Шекспира. Её относят к числу «проблемных пьес» и называют также «мрачной комедией», так как в ней, несмотря на счастливый конец, преобладает мрачная и таинственная атмосфера.

Пьеса датируется периодом между 1601 и 1608 годами, что помещает её в переломный момент творчества Шекспира — между великими трагедиями и «мрачными комедиями». Некоторые исследователи полагают, что текст мог создаваться в два этапа, находя в ранних сценах следы менее зрелого стиля. Впервые была напечатана только в посмертном Первом фолио (1623 года). Текст, вероятно, был подготовлен по театральному экземпляру — авторского оригинала не сохранилось.

«Всё хорошо, что хорошо кончается» это эталонный пример так называемой «проблемной пьесы». В ней соблюдены формальности комедии (ловкие повороты сюжета, брак в финале), но наполнение глубоко мрачное. Вместо лёгкого юмора — цинизм и тема увядания и смерти. Как отмечает исследователь Роберта Кван, тема «конца» пронизывает пьесу с первых же сцен, где герои выходят в трауре.

Само название — единственный случай использования небиблейской пословицы в заглавии у Шекспира. Оно работает как обещание, которое зритель всю пьесу пытается соотнести с происходящим. Филологи отмечают, что в заглавии заложена двусмысленность: оно означает не только «хороший финал оправдывает средства», но и горькую мысль о том, что «всякое счастье имеет конец». Несмотря на мрачность, это одна из самых феминистских пьес Шекспира в смысле демонстрации женской силы. Елена, Графиня и Диана фактически управляют миром мужчин, которые выглядят инфантильными и никчёмными.